bbbb肾脏的功能，是在变动的很小的范围内，维持体液的平衡。肾脏受到损坏或发生病变，肾功能就受影响。开始时是有肾功能衰退的现象，而后逐渐恶化，直到肾功能丧失过半，这时肾脏不能维持正常的身体代谢和体液平衡，于是就发生慢性肾衰竭的症状。有了肾衰竭的症象后，经年累月，症状更加严重，各种身体检验结果，也多半不正常，最后就成为所谓尿毒症。
    
肾脏在肾衰竭时，在功能方面，到底有些什么变化？

    首先，是排泄身体内废物的功能降低。身体内生理代谢的废物，如尿素、肌酸酐、尿酸，都是从尿中排泄。另外，体内因蛋白质代谢而产生的尿素氮，也是从肾脏排泄。有了肾衰竭、肾功能减退，体内这些废物，都会增加，肾功能愈差，身体中聚集的废物就愈多，有时多到使病人产生好些不舒服的症状，如颈痛、恶心、倦怠等，这时就要借人为的方法除去这些产物，这就是“洗肾”。

水肿和高血压对生命有危险

    再是肾脏调节体液的功能失常。肾脏最主要的功能之一，是调节人体内水分和盐分的平衡。在肾衰竭时，起初肾小球和肾小管都还能竭力配合，发挥最大的能力，维持体内水分和盐分的正常，因此，在肾衰竭初期，还很少见到失水、水肿、血中钠盐、钾盐失调的情形。但到了肾衰竭很严重进入尿毒症时，这些失调的症状就会相继出现。如果血中钠盐增多，不易排泄，就会引起水肿和高血压。反之，如果体内不能保留钠盐，就会引起血容降低和循环失常，对肾脏更有损害。至于对钾盐的调节也有影响，但并不见得常有血钾过高的现象。要到肾衰竭末期尿毒症时，才有高血钾症出现，这是因为钾不能排泄，和体内酸中毒的影响，高血钾症会对心脏有毒害，有生命危险。

骨质会疏松

    至于肾脏调节酸碱手术方面也有变化。有肾衰竭时，肾脏不能把体内代谢的酸排除而有酸中毒现象，但体内的保护系统为了避免酸中毒过深，会运用体内的碳酸盐（碱性）来中和酸中毒，维持体内正常的酸碱度，有时候还要动用身体中的钙盐来帮忙，这种会使体内的钙分减少而有骨质疏松现象，这些骨骼病变发生在小孩居多。

常发生皮下出血

    在肾衰竭时，肾功能失常对体内血液方面也有影响。在肾衰竭时常有贫血现象，发生贫血的原因，是骨髓造血机能减低和红细胞生存环境不良及肾内红细胞生成素减少等原因而引起红细胞减少、血小板减少，因而尿毒症病人常会有皮下出血的症状。

影响小孩发育

    另外，肾衰竭或尿毒症对于小孩在发育方面，也有影响。这是因为肾衰竭疾病本身会影起生长迟滞，也因为肾衰竭所引起的生化失常以及产物聚集体内而引起恶心、呕吐使饮食失常，以及在治疗方面的对于饮食方面的禁忌而影响发育。因此，在肾衰竭时，为了不影响生长发育，饮食的调配和营养的补充，是十分重要的。

    我们知道了在肾衰竭时，因为肾功能衰退而对身体有这么多的影响，那么这些影响会产生哪些症状呢？

    实际说来，慢性肾衰竭常是不知不觉间进行，平常很少看出一些特别的症状。要到肾衰竭严重时，临床症状和身体方面失常，才相继出现，这就已经算是尿毒症了。

注意开始的症状

    当开始时，总有些症候可资追寻。小孩有活动力减低，很疲倦，不想出去，有多喝多尿的症状，以前不尿床的小孩也会常尿床（这是肾脏浓缩尿的功能失常），皮肤无光泽，大些的女孩会有月经失调的现象。其他还有贫血、失胃口、恶心，常会发生口角炎和口角流血，身体有不明原因的出血，还有骨痛，头晕等症状。尤其是在刚开始时，小孩很慵懒、没胃口、恶心、脸色不好、再加上有贫血，很多家长都认为是贫血的关系而不会想到就是慢性肾衰竭的先兆，因此，在小孩有贫血症状时，要仔细检查。

    对慢性肾衰竭的治疗，应按下面的原则：①尽可能维持现有的肾功能，不能再衰退，不要增加肾脏的负担。②治疗现在所发生的症状，避免并发症，保持病情稳定。③在治疗方法失效或并发症厉害时，要进行洗肾或换肾。