常规避孕必须在性交前使用。主要方法有：宫内节育器、口服避孕药、避孕针、皮下埋植剂和外用避孕药具等。常规避孕方法有效率高，副作用小。应用得当不仅可以避孕，而且有利于促进生殖健康。例如口服避孕药可以调节月经、预防贫血，避孕套可以预防传播疾病等等。紧急避孕是在性交后使用。采用药物紧急避孕仅对一次未防护的性交有保护作用，避孕的有效率明显低于常规避孕方法，而且由于用药剂量高（一次紧急避孕的药量相当于8天的常规短效口服避孕药量），副作用也明显高于常规避孕药。因此，不能用紧急避孕来替代常规避孕。为了保护妇女生殖健康必须坚持常规避孕方法。